Aunque fue lanzado oficialmente en 1997, Strontium 90: Police Academy contiene grabaciones de 1977, capturando un momento crucial en la formación de The Police. Este disco es una ventana a los primeros días del trío británico antes de convertirse en una de las bandas más importantes de la era del post-punk y el new wave.
Strontium 90 no era exactamente The Police, sino un proyecto paralelo formado por Mike Howlett (bajista de Gong), quien invitó a Sting, Andy Summers y Stewart Copeland a colaborar. En estas sesiones, la química entre los tres miembros que más tarde formarían The Police comenzó a tomar forma, aunque todavía estaban explorando sonidos alejados del estilo refinado que más tarde los definiría.
El álbum es una mezcla de rock progresivo, art rock y elementos de lo que eventualmente evolucionaría al característico sonido post-punk de The Police. Al escucharlo, se pueden identificar influencias del jazz y del rock experimental, además de ciertos matices de reggae que luego serían distintivos en su discografía.
Este material tiene una atmósfera menos pulida y más experimental en comparación con los trabajos posteriores de The Police. Es un reflejo de un momento en el que los músicos aún estaban buscando una identidad sonora. La producción es rudimentaria en comparación con la brillantez de discos como Outlandos d’Amour o Reggatta de Blanc, pero eso es precisamente lo que lo hace fascinante.
El álbum incluye las primeras versiones de canciones que se convertirían en clásicos de The Police, como “Every Little Thing She Does Is Magic”. En este contexto, el tema suena más crudo y experimental, mostrando el esqueleto de lo que más tarde sería un éxito mundial.
Si bien Strontium 90: Police Academy no es un álbum oficial de The Police, tiene un enorme valor histórico. Este proyecto sirvió como catalizador para la formación del trío y para definir la relación creativa entre Sting, Summers y Copeland. Además, demuestra cómo los músicos pasaron de un sonido más experimental y progresivo a la claridad y simplicidad melódica que los convirtió en una banda legendaria.
El lanzamiento del álbum en 1997 fue recibido con entusiasmo por los fans de The Police, ansiosos de explorar los orígenes de su banda favorita. Aporta una perspectiva única sobre su evolución y es esencial para quienes buscan profundizar en la historia del rock británico.
