El álbum Revolver, lanzado en agosto de 1966, marca un hito en la carrera de The Beatles, no solo porque muestra un crecimiento creativo y experimental sin precedentes, sino porque se percibe como uno de los discos más influyentes en la historia de la música. Con Revolver, The Beatles rompieron las barreras de lo que se consideraba posible en el estudio de grabación, incorporando nuevas técnicas de producción, letras más profundas y un abanico de influencias que abarcaba desde la música clásica india hasta la psicodelia. Fue aquí donde The Beatles, junto con su productor George Martin, comenzaron a ver el estudio como un instrumento en sí mismo, y el resultado fue un álbum que sigue resonando décadas después.
Para cuando comenzaron a trabajar en Revolver, The Beatles ya habían pasado por varias transformaciones. Venían del éxito de Rubber Soul, un disco que los alejó del pop convencional y los acercó a un sonido más sofisticado, pero en Revolver decidieron llevar las cosas aún más lejos. Esta vez, se embarcaron en una exploración mucho más profunda, tanto en términos musicales como temáticos. Dejaron de lado las canciones de amor típicas y las preocupaciones comerciales para enfocarse en ideas más abstractas y atrevidas.
Un factor clave fue el hecho de que The Beatles, durante este periodo, ya no estaban de gira. Habían dejado de actuar en vivo debido al estrés de las giras interminables y el deseo de concentrarse en su trabajo en el estudio. Esto les permitió experimentar con mayor libertad, sin preocuparse por cómo las canciones sonarían en un concierto. De hecho, muchas de las canciones de Revolver habrían sido imposibles de reproducir en un escenario, debido a la complejidad de los arreglos y las técnicas de grabación utilizadas.
Uno de los aspectos más innovadores de Revolver fue el uso creativo del estudio de grabación. George Martin, conocido como «el quinto Beatle», jugó un papel crucial en la expansión de las posibilidades sonoras del álbum. Juntos, Martin y la banda experimentaron con técnicas como la grabación al revés, la distorsión de instrumentos, el uso de bucles de cinta y el vari-speed, que les permitía cambiar la velocidad de grabación para alterar la tonalidad de las voces o instrumentos.
Un ejemplo claro es «Tomorrow Never Knows», la última pista del álbum, que refleja el interés de John Lennon en la psicodelia y la meditación trascendental. Inspirado en el libro The Psychedelic Experience de Timothy Leary, Lennon escribió esta canción con la idea de recrear el estado de conciencia alterada de una experiencia psicodélica. La canción se construye sobre un solo acorde y presenta bucles de cinta, efectos de sonido y una batería hipnótica de Ringo Starr, creando un sonido totalmente innovador para la época. «Tomorrow Never Knows» fue una de las primeras canciones de rock en incorporar elementos de la música electrónica y la música experimental.
Otro ejemplo es «Eleanor Rigby», una canción donde The Beatles prescindieron de los instrumentos de rock convencionales y optaron por un cuarteto de cuerdas. Paul McCartney, que escribió la canción, ofrece una de las letras más conmovedoras y sombrías del álbum, describiendo la soledad y la alienación a través de los personajes de Eleanor Rigby y el Padre McKenzie (originalmente Padre McCartney). Es una pieza que destaca no solo por su innovación instrumental, sino también por su contenido lírico, que refleja el creciente interés de la banda en temas más oscuros y profundos.
Uno de los aspectos más fascinantes de Revolver es cómo refleja las diferentes personalidades y estilos de composición de cada uno de los miembros de la banda. Cada Beatle contribuyó con su propio enfoque, lo que le dio al álbum una diversidad estilística única.
John Lennon, contribuyó con varias canciones que desafían las convenciones. Además de «Tomorrow Never Knows», Lennon escribió «I’m Only Sleeping», una canción que explora la sensación de letargo y que incluye guitarras al revés, una técnica pionera en ese momento. También destaca «She Said She Said», una canción inspirada en una conversación que Lennon tuvo con el actor Peter Fonda sobre experiencias cercanas a la muerte, lo que subraya el creciente interés de Lennon por temas existenciales y psicológicos.
Paul McCartney, por su parte, continuó demostrando su habilidad para crear melodías memorables y emocionales. Además de «Eleanor Rigby», McCartney escribió «Here, There and Everywhere», una balada suave y melódica que sigue siendo una de las favoritas de los fans y críticos. También contribuyó con «For No One», una desgarradora reflexión sobre una relación que se desmorona, acompañada por un clavicordio que le da un toque barroco. Estas canciones muestran a un McCartney en plena madurez como compositor, capaz de combinar melodía y emoción de manera perfecta.
En Revolver, George Harrison asumió un papel más destacado como compositor, contribuyendo con tres canciones, algo inusual en los álbumes anteriores de la banda. «Taxman», que abre el álbum, es una crítica mordaz al sistema impositivo británico, un tema poco común en la música pop de la época. Harrison también continuó explorando la música india con «Love You To», una de las primeras canciones de rock en presentar prominentemente el sitar y otros instrumentos indios. En esta pista, Harrison expresa una visión filosófica de la vida y el amor, reflejando su creciente interés en la espiritualidad oriental.
Aunque Ringo Starr no escribió ninguna de las canciones de Revolver, su contribución como baterista fue esencial para definir el sonido del álbum. En canciones como «Tomorrow Never Knows» y «She Said She Said», su estilo de tocar la batería, simple pero poderoso, crea una base rítmica que permite que las experimentaciones sonoras de los demás brillen. Su voz también está presente en «Yellow Submarine», una de las canciones más ligeras y alegres del álbum, que se ha convertido en un clásico para todas las edades.
Cuando Revolver se lanzó, fue recibido con elogios tanto por la crítica como por los fanáticos. El álbum consolidó a The Beatles no solo como una banda de rock exitosa, sino como innovadores musicales y visionarios artísticos. Las técnicas de producción que utilizaron en el álbum influirían en innumerables bandas y artistas en los años venideros. Grupos como Pink Floyd y Radiohead, por ejemplo, han citado a Revolver como una gran influencia en su enfoque experimental hacia la música.
Desde un punto de vista cultural, Revolver fue parte del movimiento que llevó a la música pop hacia territorios más ambiciosos y respetados, preparando el terreno para álbumes conceptuales y proyectos más experimentales. Es un disco que ayudó a transformar la música popular en una forma de arte más sofisticada, y su influencia sigue siendo palpable en la música moderna.
Para esta portada rechazaron el trabajo del fotógrafo de sus previos trabajos, Robert Freeman y al igual que la música, decidieron irse por una visión más experimental y eligieron un collage que mezcla ilustraciones con fotografías, diseñado por el bajista y amigo de la banda, el músico alemán Klaus Voorman.
Con su audaz experimentación sonora, sus letras introspectivas y su diversidad estilística, el álbum se erige como una obra maestra intemporal. La capacidad de The Beatles para reinventarse continuamente, sin perder de vista su capacidad para crear melodías inolvidables, hace de Revolver uno de los álbumes más influyentes y amados en la historia de la música.
Primera edición en CD de 1988. La colección completa de sus 13 trabajos de estudio más la recopilación de sencillos, conocida como Past Masters, viene en una caja de madera con una apertura frontal de tipo «persiana» donde se pueden apreciar los lomos de los CDs.
