LA nueva era DEL death metal progresivo
Publicado el 15 de mayo de 1995 por el sello Candlelight Records, Orchid representa el inicio de uno de los proyectos más ambiciosos, complejos y respetados dentro del metal extremo: Opeth. Este extenso debut (65:86) fusionó elementos del death metal, el folk acústico, el rock progresivo de los 70 y la música atmosférica, creando un estilo completamente nuevo, desafiando las convenciones del género.
Orchid fue grabado en 1994, pero su lanzamiento fue demorado debido a dificultades logísticas. Lo que Opeth presentaba aquí era algo inaudito en la escena sueca de death metal: estructuras largas, voces guturales intercaladas con pasajes acústicos y melódicos, líricas poéticas, y una actitud más contemplativa que brutal.
A diferencia del sonido sueco más agresivo y directo (como Entombed o Dismember), Orchid es un álbum épico, melancólico y complejo, que ya delineaba la singular visión de su líder: Mikael Åkerfeldt.
Lista de canciones
- In Mist She Was Standing – 14:09
- Under the Weeping Moon – 9:52
- Silhouette – 3:07 (instrumental, piano)
- Forest of October – 13:05
- The Twilight Is My Robe – 11:01
- Requiem – 1:11 (instrumental acústico)
- The Apostle in Triumph – 13:01
Formación en Orchid
- Mikael Åkerfeldt – Voz gutural, guitarra rítmica y acústica
- Peter Lindgren – Guitarra solista, acústica
- Johan De Farfalla – Bajo
- Anders Nordin – Batería, percusión, piano (en “Silhouette”)
Este lineup sería efímero, pero marcó un momento esencial en la génesis del sonido Opeth.
El álbum fue grabado entre marzo y abril de 1994 en Unisound Studio (Finspång, Suecia), bajo la producción de Dan Swanö, reconocido músico y productor del metal progresivo y extremo (Edge of Sanity, Nightingale).
Swanö fue crucial en capturar la atmósfera etérea y cruda de la banda, permitiendo que las largas secciones acústicas convivieran orgánicamente con los tramos más violentos y técnicos. La mezcla tiene un carácter muy analógico, sin pulir, lo que añade autenticidad y personalidad al sonido.
Orchid no es un disco convencional de death metal. Su enfoque incluye:
- Riffs densos y melancólicos con afinaciones oscuras
- Amplios pasajes acústicos y arpegios
- Cambios de tiempo frecuentes, estructuras no lineales
- Influencias del rock progresivo setentero (Yes, Camel, King Crimson)
- Letras introspectivas, filosóficas, a menudo centradas en la naturaleza, la muerte, la pérdida y el misticismo romántico
“Under the Weeping Moon” invoca imágenes de decadencia otoñal y oscuridad poética, más cercanas al simbolismo literario que al gore típico del death metal.
La portada de Orchid muestra una delicada orquídea sobre un fondo negro, combinando belleza y oscuridad. Este contraste visual simboliza perfectamente la dualidad de Opeth: brutalidad y fragilidad conviviendo en un mismo plano sonoro.
En su reedición remasterizada, se incluyó el nuevo logo de Opeth, más ornamentado, que se convertiría en su sello visual a partir de Still Life.
Aunque Orchid pasó relativamente desapercibido en su lanzamiento, pronto fue reconocido como un trabajo visionario, anticipando la fusión entre el metal extremo y el rock progresivo moderno. Hoy es considerado un álbum de culto dentro del metal progresivo extremo, así como el punto de partida del subgénero “progressive death metal melódico”.
Orchid es un manifiesto, un álbum desafiante que ya mostraba la ambición de Mikael Åkerfeldt de romper moldes y expandir los límites del death metal. Si bien sus obras posteriores refinarían su estilo, Orchid conserva un encanto especial por su crudeza, espontaneidad y originalidad.
Edición que incluye bonus track: Into The Frost Of Winter.
