Lanzado en 1997, OK Computer de Radiohead no solo marcó un antes y un después en la carrera de la banda británica, sino que también redefinió el panorama del rock alternativo y experimental de la década. Con una mezcla de elementos electrónicos, guitarras distorsionadas, y una narrativa lírica que aborda temas como el aislamiento, la alienación tecnológica y la crítica social, OK Computer se convirtió en uno de los discos más influyentes de los años 90.
Radiohead ya había alcanzado cierto éxito con su segundo álbum The Bends (1995), pero fue con OK Computer donde el quinteto se aventuró en un terreno más experimental, lejos del sonido más tradicional del rock británico. Influenciados por bandas como Pink Floyd, R.E.M., y artistas electrónicos como Aphex Twin, Thom Yorke y compañía crearon un disco que trasciende los límites del género, integrando letras profundamente introspectivas y un ambiente sonoro frío y distópico.
El álbum explora temas existenciales y el impacto de la tecnología en la vida moderna. Canciones como “Paranoid Android”, con sus múltiples secciones y cambios de ritmo, se inspiran en la obra maestra de The Beatles, A Day in the Life, pero llevada a un nivel más oscuro y surrealista. “Karma Police”, otro de los grandes éxitos, es una reflexión sobre el control, la moralidad y el colapso personal, mientras que “No Surprises” pinta un cuadro líricamente sombrío de la rutina diaria y la opresión social.
OK Computer es, en muchos aspectos, un álbum conceptual. Aunque no sigue una historia lineal, los temas recurrentes de deshumanización, ansiedad tecnológica y alienación crean un paisaje sonoro coherente y envolvente. La narrativa emocional que atraviesa el álbum es casi cinematográfica, moviéndose a través de paisajes sonoros llenos de tensión y liberación.
La producción del álbum fue llevada a cabo principalmente por Nigel Godrich, quien se convirtió en el colaborador clave de Radiohead a lo largo de los años. OK Computer fue un disco que experimentó con la tecnología de grabación y la estructura de las canciones de una manera radical para su tiempo. A diferencia de sus trabajos anteriores, que seguían una estructura más convencional, las canciones de OK Computer fluyen de manera más libre, con cambios de tempo impredecibles y arreglos complejos.
El uso de capas instrumentales, sonidos de fondo y texturas electrónicas fue fundamental para crear la atmósfera distintiva del álbum. Instrumentos como la guitarra de Jonny Greenwood no solo se utilizan para riffs de rock, sino que se manipulan y distorsionan para crear ambientes sonoros inquietantes y abstractos. La voz de Thom Yorke actúa como un hilo conductor emocional, a menudo sumergida en efectos de reverberación, dándole un carácter etéreo y distante.
El álbum se destaca por su capacidad de mezclar lo orgánico y lo electrónico. Canciones como «Airbag» y «Climbing Up the Walls» son ejemplos perfectos de esta fusión, donde los ritmos electrónicos conviven con los sonidos de guitarras distorsionadas y las orquestaciones de cuerdas, logrando una estética sonora que sigue resonando en la música contemporánea.
OK Computer fue aclamado por la crítica desde su lanzamiento y rápidamente fue considerado uno de los mejores discos de los años 90. Su impacto se extendió más allá de los círculos de la música alternativa y rock, influyendo en una amplia gama de géneros y artistas. El álbum ha sido citado como una inspiración por músicos que van desde bandas de rock progresivo hasta artistas de música electrónica.
El legado de OK Computer también reside en su capacidad para capturar el espíritu de su tiempo. A finales de los años 90, cuando el mundo comenzaba a adentrarse en la era digital, Radiohead ofreció una crítica aguda y profética sobre la deshumanización tecnológica y la alienación existencial. En una época donde la globalización y el auge de Internet comenzaban a redefinir las relaciones sociales y laborales, OK Computer ofreció un reflejo sonoro de la ansiedad colectiva.
OKNOTOK (La reedición 20º aniversario)
En 2017, Radiohead lanzó OKNOTOK, una reedición del 20º aniversario de OK Computer que incluyó material adicional, remezclas y un set expandido con lados B y tres canciones inéditas: “I Promise”, “Man of War” y “Lift”. Esta reedición ofreció a los fanáticos la oportunidad de redescubrir el álbum clásico con una nueva perspectiva y acceder a material previamente inédito.
La reedición de OKNOTOK no solo remasteriza las grabaciones originales, sino que también nos ofrece una visión de las canciones que quedaron fuera del corte final del álbum, como “Lift”, una canción que ya había sido tocada en vivo por la banda pero que nunca había visto la luz en un álbum oficial. Las nuevas pistas ofrecen una mayor comprensión del proceso creativo detrás de OK Computer y refuerzan la idea de que el disco original fue parte de un universo sonoro mucho más amplio.
El lanzamiento de OKNOTOK también fue significativo en el contexto de la industria musical, ya que Radiohead optó por lanzarlo de manera independiente, fuera del control de las grandes discográficas, reafirmando su compromiso con la libertad artística y el control sobre su propio legado.
OK Computer sigue siendo uno de los trabajos más importantes de Radiohead y un hito en la historia de la música moderna. Su mezcla de innovaciones sonoras, letras introspectivas y su capacidad para capturar el zeitgeist de la década de los 90 lo han convertido en una obra atemporal. La reedición OKNOTOK no solo celebra ese legado, sino que también nos invita a explorar nuevas dimensiones de un álbum que sigue resonando en la actualidad. Para los fanáticos del rock experimental y el arte sonoro, OK Computer es una experiencia obligatoria y un punto de referencia para las futuras generaciones de músicos y oyentes.
