El Pináculo del Thrash Metal
Cuando se habla de álbumes que definieron no solo un género, sino toda una era de la música, Master of Puppets de Metallica es una de esas obras maestras indiscutibles. Lanzado el 3 de marzo de 1986, este tercer álbum de estudio no solo catapultó a Metallica al estrellato mundial, sino que también consolidó su posición como una de las bandas más influyentes en la historia del heavy metal.
Para entender la magnitud de Master of Puppets, es crucial situarlo en el contexto adecuado. Venían de lanzar Ride the Lightning (1984), un álbum que ya había mostrado una evolución significativa en su sonido, alejándose del thrash metal puro y crudo de Kill ‘Em All para explorar temas más profundos y complejidades musicales. Sin embargo, con Master of Puppets, Metallica alcanzó nuevas alturas, tanto en composición como en ejecución.
El álbum fue grabado en Dinamarca bajo la producción de Flemming Rasmussen, quien había trabajado con la banda en Ride the Lightning. La experiencia previa y la confianza entre la banda y Rasmussen se reflejan en la calidad del sonido: cada nota, cada riff, cada golpe de batería está meticulosamente colocado para crear un efecto devastador.
Master of Puppets es un álbum que te golpea desde el primer acorde, y no te suelta hasta el final. Es una sinfonía de caos y orden, de brutalidad y sutileza. Las letras, muchas veces sombrías y nihilistas, exploran temas como la adicción, la manipulación, la guerra, la muerte y la deshumanización.
- «Battery»: Es el tema de apertura del álbum, una canción que comienza con una suave y engañosa introducción de guitarra acústica antes de estallar en un torbellino de velocidad y furia. La letra es una celebración del poder y la energía del thrash metal, una declaración de intenciones que establece el tono para todo el álbum.
- «Master of Puppets»: La canción que da título al álbum es, sin duda, uno de los momentos más icónicos en la historia del metal. Con una estructura compleja que incluye múltiples cambios de tempo y un interludio melódico, «Master of Puppets» es una obra maestra de la composición. La letra aborda el tema de la adicción a las drogas, personificando la sustancia como un titiritero que controla a su víctima. Es un comentario mordaz sobre la pérdida de control y la esclavitud autoimpuesta.
- «The Thing That Should Not Be»: Inspirada en la mitología de H.P. Lovecraft, esta canción ralentiza el tempo pero no la intensidad. Es una pieza oscura y pesada, casi opresiva en su densidad. La letra evoca imágenes de horror cósmico, describiendo a una criatura que no debería existir, un símbolo de lo innombrable y lo incomprensible.
- «Welcome Home (Sanitarium)»: Siguiendo la tradición de «Fade to Black» en Ride the Lightning, «Welcome Home (Sanitarium)» es una balada poderosa y oscura que explora la locura y la desesperación. Inspirada en la novela One Flew Over the Cuckoo’s Nest, la canción narra la historia de un paciente atrapado en un asilo mental, anhelando la libertad pero al mismo tiempo temiendo lo que eso conlleva. Musicalmente, es un viaje emocional que va desde la melancolía hasta la furia.
- «Disposable Heroes»: Esta canción es una crítica feroz a la guerra y al uso de los soldados como simples peones desechables en los conflictos. Con un ritmo implacable y una estructura casi marchosa, «Disposable Heroes» es una de las canciones más pesadas del álbum, tanto lírica como musicalmente. Es una denuncia de la dehumanización y la explotación de los jóvenes en la maquinaria bélica.
- «Leper Messiah»: Aquí, Metallica se vuelve crítica con la religión organizada y el culto a la personalidad. La canción ataca a los líderes religiosos que manipulan a sus seguidores por ganancias personales, creando falsos mesías que conducen a sus seguidores a la ruina. El riff principal es hipnótico y repetitivo, reflejando la monotonía de la manipulación masiva.
- «Orion»: Es un instrumental épico que muestra la destreza técnica y la creatividad de la banda, especialmente la influencia del bajista Cliff Burton. «Orion» es un viaje musical que pasa por varias fases, desde secciones melódicas hasta explosiones de metal puro. Es una obra que subraya la capacidad de Metallica para crear no solo canciones, sino paisajes sonoros completos.
- «Damage, Inc.»: El álbum cierra con esta furiosa explosión de thrash metal. «Damage, Inc.» es un regreso a las raíces más agresivas de la banda, con una letra que celebra la destrucción y el caos. Es un cierre adecuado para un álbum que no ha dejado de empujar los límites desde el principio.
Master of Puppets es considerado uno de los mejores álbumes de heavy metal de todos los tiempos. Su impacto se puede sentir en toda la escena del metal, influenciando a innumerables bandas y ayudando a definir lo que significa el thrash metal.
El álbum también es trágicamente famoso por ser el último en el que participó Cliff Burton antes de su prematura muerte en un accidente de autobús mientras estaba de gira en 1986. Su pérdida fue un golpe devastador para la banda, pero también solidificó el estatus de Master of Puppets como una obra de arte icónica, un testimonio de su legado musical.
Master of Puppets es un álbum que se encuentra en el punto culminante de la creatividad y la energía de Metallica. Es un trabajo que fusiona la ferocidad del thrash metal con una complejidad compositiva que pocas bandas han igualado. Cada canción es una pieza de un rompecabezas más grande, un mosaico de sonido y furia que captura la esencia de una banda en su apogeo.
Escuchar Master of Puppets es sumergirse en un mundo donde la brutalidad y la belleza coexisten, donde cada riff cuenta una historia y cada letra es una ventana a las sombras de la mente humana. Es un álbum que no solo se escucha, sino que se experimenta, una y otra vez, descubriendo nuevos matices y significados con cada escucha. Es, en definitiva, una obra maestra.
Concepto de la portada: Metallica & Peter Mensch
Ilustración: Don Brautigam
Grabado en Sweet Silence Studios, Copenhagen, Dinamarca, de Septiembre a Diciembre de 1985.
