Lateralus es el tercer álbum de estudio de la banda estadounidense de metal progresivo Tool, y una de sus obras más ambiciosas y enigmáticas. Tras el éxito de Ænima (1996), Tool se enfrentó a expectativas altísimas y a conflictos legales con su discográfica. El resultado fue un álbum que rompió moldes: denso, oscuro, espiritual, técnico y conceptual, que elevó a la banda a un nuevo nivel artístico.
La obra representa un viaje introspectivo, casi místico, que invita al oyente a mirar hacia adentro y trascender los límites racionales a través del arte, la música y la conciencia.
Lateralus está profundamente influenciado por temas como:
- La filosofía existencial
- La geometría sagrada
- El misticismo
- La secuencia de Fibonacci
- La expansión de la conciencia
Incluso el nombre del álbum es un juego de palabras: puede entenderse como lateral thinking (pensamiento lateral) y altruism (altruismo). Además, la canción homónima “Lateralus” incorpora la sucesión de Fibonacci tanto en su métrica como en la estructura de la letra, reflejando un interés en la matemática natural y los patrones del universo.
El sonido de Lateralus es monumental. Tool combina el metal alternativo, el art rock y el metal progresivo con pasajes atmosféricos, ritmos polirrítmicos y estructuras no convencionales.
- Batería: Danny Carey despliega una ejecución intrincada y poderosa, haciendo uso de polirritmias, compases irregulares y percusiones electrónicas.
- Bajo: Justin Chancellor aporta líneas melódicas rítmicas, punzantes y profundas, fundamentales en la arquitectura del sonido.
- Guitarra: Adam Jones crea texturas densas y riffs hipnóticos que evolucionan en capas.
- Voz: Maynard James Keenan alterna entre la vulnerabilidad y la agresividad, pasando por canto limpio, susurros y gritos con una intensidad emocional única.
- The Grudge – Un arranque agresivo y técnico, que prepara el terreno para lo que será un viaje catártico.
- Schism – Uno de los sencillos más reconocidos; juega con los compases irregulares y reflexiona sobre la desconexión humana.
- Parabol / Parabola – Un díptico sonoro sobre la dualidad cuerpo-espíritu; lo físico como tránsito hacia lo divino.
- Lateralus – Centro conceptual del disco. Su estructura se basa en la sucesión de Fibonacci y explora el deseo humano de trascendencia.
- Disposition / Reflection / Triad – Una trilogía musical expansiva que cierra el disco con un clima casi ceremonial.
El diseño del álbum fue elaborado por Alex Grey, artista visionario y psicodélico. Su estilo anatómico y espiritual fue el complemento perfecto para el contenido musical del disco. La edición física del CD presentaba capas translúcidas superpuestas que revelaban el cuerpo humano en distintas dimensiones (piel, músculos, órganos, esqueleto, aura), reflejando el viaje de autoconocimiento.
- Grabado entre octubre de 2000 y enero de 2001
- Producido junto a David Bottrill, quien ya había trabajado con King Crimson y Peter Gabriel
- Mezclado con técnicas analógicas y digitales que dan al álbum un sonido profundo, orgánico, pero preciso
- Uso de secuencias rítmicas y fractales matemáticos en la composición
- Exploración de compases como 5/8, 6/8, 9/8, 11/8, etc.
Lateralus debutó en el #1 del Billboard 200 en EE.UU., vendiendo más de medio millón de copias en su primera semana. Fue certificado disco de platino, y con el tiempo se convirtió en una obra de culto, ampliamente estudiada por músicos, matemáticos y filósofos.
Críticamente fue aclamado como:
- “Uno de los discos más ambiciosos de la década”
- “Una experiencia auditiva transformadora”
- “Un manifiesto espiritual disfrazado de metal progresivo”
Lateralus es una experiencia iniciática, un manifiesto que desafía los límites del arte sonoro y del pensamiento convencional. Con su complejidad técnica, su profundidad lírica y su propuesta estética, Tool creó una obra que trasciende géneros y sigue impactando tanto a oyentes casuales como a músicos, artistas y buscadores espirituales.
