Icon (1993) es el cuarto álbum de estudio de Paradise Lost y marca un punto de inflexión en su carrera, consolidando el sonido gótico que perfeccionarían en Draconian Times (1995). Aquí, la banda deja atrás la crudeza del death doom y adopta una estructura más accesible, con riffs más definidos, melodías envolventes y la voz de Nick Holmes en un tono más agresivo pero menos gutural. Este álbum es considerado una de las piedras angulares del gothic metal y tuvo una enorme influencia en bandas del género.
Después de Shades of God (1992), donde Paradise Lost comenzó a alejarse del death doom tradicional, Icon profundiza en la melodía y la melancolía, acercándose al heavy metal gótico con influencias de Metallica y Sisters of Mercy. Greg Mackintosh refuerza su estilo de guitarra solista, con leads expresivos y emotivos, mientras que la batería de Matthew Archer mantiene una base sólida con ritmos más dinámicos.
La producción es más refinada que en sus trabajos anteriores, logrando un sonido más nítido y potente. La atmósfera sigue siendo oscura y melancólica, pero con un enfoque más accesible que les permitió llegar a una audiencia más amplia.
1. “Embers Fire” – Una apertura poderosa con riffs épicos y la voz de Holmes mostrando su evolución hacia un estilo más cercano al canto gótico.
2. “Remembrance” – Un tema directo con una mezcla de pesadez y melodía, donde la influencia de Metallica se hace evidente.
3. “Forging Sympathy” – Doom y gothic metal combinados con un estribillo melancólico y memorable.
4. “Joys of the Emptiness” – Un tema con un ritmo envolvente y una de las mejores interpretaciones vocales de Holmes en el álbum.
5. “Dying Freedom” – Con riffs densos y una estructura más dinámica, es una de las canciones más agresivas del disco.
6. “Widow” – Uno de los temas más representativos de Icon, con una gran carga emocional y un riff principal pegajoso.
7. “Colossal Rains” – Destaca por su atmósfera envolvente y su tono sombrío.
8. “Weeping Words” – Un equilibrio entre la intensidad y la melancolía con un gran trabajo de guitarra.
9. “Poison” – Un tema más lento y opresivo que recupera algunos elementos del doom metal de sus inicios.
10. “True Belief” – Una de las piezas más icónicas del álbum, con una melodía melancólica y una estructura pegajosa.
11. “Shallow Seasons” – Doom metal con un enfoque melódico y pasajes envolventes.
12. “Christendom” – Introduce elementos sinfónicos que agregan una mayor profundidad atmosférica.
13. “Deus Misereatur” – Un cierre instrumental ambiental y etéreo, que deja una sensación de melancolía persistente.
Icon es uno de los discos más influyentes en la historia del gothic metal. Su combinación de riffs pesados, melodías melancólicas y una voz más accesible lo convirtió en una referencia dentro del género. También marcó el camino para el giro más melódico y comercial de Paradise Lost en discos posteriores, sin perder su esencia oscura y sentimental.
Para muchos, este álbum es el punto de equilibrio entre su pasado doom y su futuro gótico, consolidando a Paradise Lost como una de las bandas más innovadoras del metal de los 90.
