Lanzado en octubre de 2002, Happy With What You Have to Be Happy With es un EP que funciona como puente entre el álbum The ConstruKction of Light (2000) y el posterior The Power to Believe (2003). Aunque breve, este trabajo encapsula el enfoque experimental y reflexivo de King Crimson en ese momento, combinando un carácter desenfadado con una exploración técnica y conceptual que es, a la vez, accesible y desafiante.
LEVEL FIVE LIVE
Lanzado en 2001, Level Five es un EP en vivo de King Crimson que captura la energía bruta y la intensidad de la banda durante su etapa de principios del milenio. Forma parte de la serie de lanzamientos que prepararon el terreno para The Power to Believe (2003), sirviendo como una muestra del sonido industrial, denso y matemáticamente preciso que caracterizaba a la formación en aquel momento.
Esta encarnación de King Crimson contaba con Robert Fripp (guitarra), Adrian Belew (guitarra y voz), Trey Gunn (Warr guitar y touch guitar) y Pat Mastelotto (batería y percusión electrónica), una alineación que ya había trabajado en el álbum The ConstruKction of Light (2000) y que se presentaba con un enfoque más pesado, afilado y experimental.
El sonido de Level Five es feroz, oscuro y cargado de tensión. A diferencia de los periodos anteriores de la banda, aquí King Crimson se sumerge en un estilo que combina el metal progresivo con elementos industriales y una estructura rítmica compleja. La influencia del Frippertronics y de los experimentos sónicos de Fripp es evidente en las capas de guitarra, mientras que la sección rítmica de Mastelotto y Gunn aporta un peso contundente, con texturas percusivas poco convencionales y líneas de bajo profundas.
La producción del EP, aunque en vivo, es pulcra y permite apreciar cada detalle de la ejecución, destacando la precisión quirúrgica con la que la banda interpreta estas piezas.
Level Five consta de cinco pistas, incluyendo versiones en vivo de composiciones que luego formarían parte de The Power to Believe y piezas que reflejan la evolución de la banda:
1. “Dangerous Curves” – Una pieza instrumental atmosférica que construye una tensión progresiva, recordando a Talking Drum, pero con una producción más moderna y sintetizada.
2. “Level Five” – Un tour de force de intensidad instrumental, con un riff central que recuerda a Larks’ Tongues in Aspic, pero llevado a una dimensión más metálica y agresiva.
3. “Virtuous Circle” – Una exploración rítmica con un enfoque más ambiental y tribal, donde la percusión de Mastelotto juega un papel crucial.
4. “The ConstruKction of Light” (Partes 1 y 2) – Una versión en vivo del tema que da nombre al álbum de 2000, reinterpretada con una energía más visceral.
5. “The Deception of the Thrush” – Una improvisación etérea y atmosférica que demuestra la capacidad de King Crimson para alternar entre la agresividad y la contemplación sonora.
Aunque Level Five no es un álbum de estudio completo, representa un punto crucial en la evolución del sonido de King Crimson. Sirve como puente entre la era de The ConstruKction of Light y The Power to Believe, mostrando a una banda que aún exploraba territorios sonoros extremos, pero con una mayor cohesión en su enfoque.
El título del EP hace referencia a la serie Larks’ Tongues in Aspic, sugiriendo que “Level Five” es una continuación espiritual de esas composiciones, y en efecto, la agresividad y la estructura rítmica compleja de la pieza homónima recuerdan a los trabajos más vanguardistas de la banda.
Para los fanáticos de King Crimson, Level Five es una muestra vibrante de la ferocidad que la banda aún podía desplegar en vivo, incluso después de más de tres décadas de existencia. Con un sonido afilado y una ejecución impecable, este EP captura la esencia de la alineación de principios del milenio y su búsqueda constante de la innovación musical.
EleKtriK
Lanzado en 2003, EleKtrik: Live in Japan es un álbum en vivo de King Crimson que documenta una de las presentaciones de la banda en Tokio durante la gira de The Power to Believe. Este disco es una muestra esencial de la etapa más reciente del grupo, cuando operaban como un cuarteto altamente técnico y agresivo, con un sonido que combinaba la precisión matemática del metal progresivo con elementos de música industrial, electrónica y experimentación sonora.
• Robert Fripp – guitarra
• Adrian Belew – guitarra y voz
• Trey Gunn – Warr guitar y touch guitar
• Pat Mastelotto – batería y percusión electrónica
El álbum captura a la banda en un punto donde su sonido había alcanzado una madurez excepcional en términos de complejidad y ejecución, tomando los elementos desarrollados en The ConstruKction of Light (2000) y The Power to Believe (2003), pero llevándolos aún más lejos en el contexto de una interpretación en vivo.
El título EleKtrik refleja bien la esencia del disco: una música eléctrica, cargada de energía y precisión, que se basa en estructuras rítmicas intrincadas y una ejecución impecable. La producción es sumamente clara, permitiendo apreciar cada matiz de la interpretación, desde los complejos polirritmos de Mastelotto hasta las líneas de guitarra etéreas y afiladas de Fripp y Belew.
La influencia del Frippertronics y los Soundscapes es evidente en los momentos más ambientales, pero en general, el disco presenta una energía avasalladora, con un enfoque agresivo y una ejecución técnica impresionante.
El setlist de EleKtrik incluye una combinación de material reciente de The Power to Believe, reinterpretaciones de piezas de The ConstruKction of Light y secciones de improvisación:
1. “Introductory Soundscape” – Una introducción etérea y ambiental que establece el tono del concierto.
2. “The Power to Believe I: A Cappella” – Un breve segmento que resalta el enfoque atmosférico del álbum de estudio.
3. “Level Five” – Una pieza instrumental demoledora, con un riff hipnótico y un ritmo complejo que recuerda a Larks’ Tongues in Aspic.
4. “ProzaKc Blues” – Una interpretación llena de ironía y agresividad de esta pieza blues-metal industrial.
5. “Elektrik” – Un despliegue de virtuosismo instrumental con una estructura polirrítmica fascinante.
6. “Facts of Life” – Un tema con una de las interpretaciones vocales más intensas de Belew.
7. “The Power to Believe II & III” – Momentos de calma e introspección que contrastan con la furia técnica del resto del set.
8. “The Deception of the Thrush” – Una improvisación atmosférica, evocadora y abstracta.
9. “Larks’ Tongues in Aspic Part IV” – Una pieza que conecta directamente con la tradición experimental de la banda.
Cada una de estas canciones representa la fusión entre la precisión técnica y la capacidad expresiva del grupo en su etapa más reciente.
EleKtrik es un testimonio de la maestría instrumental y el espíritu innovador de King Crimson. Captura a la banda en su fase más técnica y estructurada, consolidando el sonido de la etapa de The Power to Believe.
Para los seguidores de la banda, este álbum en vivo es una pieza fundamental para comprender la evolución de King Crimson en el siglo XXI. No es un disco de rock progresivo convencional, sino una exploración de texturas, ritmos y dinámicas que sigue desafiando los límites del género.
Con una ejecución impecable y una producción cristalina, EleKtrik es una de las mejores representaciones del King Crimson del nuevo milenio. Es un álbum imprescindible para quienes buscan entender la evolución de la banda en su última etapa y un documento clave de su incansable búsqueda sonora.
Re edición en tres discos que incluye los EPs en vivo Level Five y EleKtriK Live In Japan 2003.
