About Face es el segundo álbum de estudio de David Gilmour, lanzado el 5 de marzo de 1984. Este trabajo llegó en un período de gran incertidumbre para Pink Floyd, ya que tras el lanzamiento de The Final Cut (1983), la relación entre Gilmour y Roger Waters estaba en su punto más tenso, lo que eventualmente llevaría a la salida de Waters de la banda.
Gilmour compuso este álbum como una manera de distanciarse de Pink Floyd y demostrar su identidad musical en solitario. En este sentido, About Face es más accesible y menos conceptual que su debut homónimo (David Gilmour, 1978), mostrando un sonido más orientado al pop-rock y al AOR, aunque sin dejar de lado su característico estilo de guitarra.
Para este disco, Gilmour trabajó con el productor Bob Ezrin (conocido por su trabajo en The Wall y con artistas como Alice Cooper) y reclutó a músicos de primer nivel, incluyendo a:
• Jeff Porcaro (Toto) en la batería.
• Pino Palladino en el bajo.
• Jon Lord (Deep Purple) en los teclados.
• Steve Winwood aportando teclados y coros en algunas canciones.
Además, Pete Townshend (The Who) coescribió las letras de dos temas del álbum: Love on the Air y All Lovers Are Deranged.
El álbum se compone de 10 canciones, donde Gilmour explora sonidos más comerciales y accesibles en comparación con el progresivo de Pink Floyd. Se pueden identificar influencias de rock, blues, pop-rock y elementos sinfónicos.
1. “Until We Sleep” – Una apertura con un ritmo envolvente y sintetizadores etéreos, donde Gilmour explora un sonido moderno para la época. La letra es introspectiva, hablando sobre la mente y los sueños.
2. “Murder” – Un tema destacado con una intro melancólica en guitarra acústica que evoluciona en un clímax eléctrico con un solo feroz de Gilmour. La letra es una fuerte crítica al asesinato de John Lennon.
3. “Love on the Air” – Una colaboración con Pete Townshend. Es un medio tiempo melódico con una instrumentación sencilla pero efectiva, y la voz de Gilmour brilla con emotividad.
4. “Blue Light” – Un cambio de tono más festivo, con vientos al estilo de Chicago o Phil Collins, un riff pegajoso y un ritmo más funky. Esta canción refleja el sonido de los 80 y tiene un carácter más ligero.
5. “Out of the Blue” – Una balada introspectiva con atmósfera melancólica y arreglos orquestales, que recuerda a algunas de sus contribuciones en The Wall o The Final Cut.
6. “All Lovers Are Deranged” – Una de las canciones más rockeras del disco, también coescrita con Pete Townshend. La batería de Porcaro y la guitarra distorsionada de Gilmour le dan un sonido potente.
7. “You Know I’m Right” – Letra que aparentemente hace referencia a la tensa relación entre Gilmour y Roger Waters. Musicalmente es una mezcla de blues y progresivo.
8. “Cruise” – Una canción irónica con una instrumentación más suave, que oculta una crítica política.
9. “Let’s Get Metaphysical” – Un instrumental majestuoso con guitarras y arreglos orquestales, evocando la grandeza del sonido de Pink Floyd.
10. “Near the End” – Cierre melancólico con una hermosa guitarra acústica y una atmósfera introspectiva. Se percibe como una despedida de algo, posiblemente de su etapa con Pink Floyd.
About Face recibió críticas mixtas. Algunos lo vieron como un intento de Gilmour por alejarse de Pink Floyd y sonar más comercial, mientras que otros elogiaron su capacidad de composición y ejecución. Comercialmente, tuvo un desempeño aceptable, alcanzando el puesto #21 en Reino Unido y #32 en Estados Unidos.
A pesar de no ser un álbum revolucionario, About Face demostró que Gilmour podía sostenerse por sí solo fuera de Pink Floyd, y canciones como Murder y Love on the Air han sido rescatadas con el tiempo.
Si bien About Face no tiene el impacto conceptual de los discos de Pink Floyd, es un trabajo valioso para entender el estilo individual de David Gilmour. Su enfoque más accesible y melódico lo convierte en un álbum disfrutable, especialmente para los seguidores de su faceta más sentimental y melancólica.
