Lanzado el 10 de junio de 2013, 13 es el decimonoveno y último álbum de estudio de Black Sabbath. Marcó el regreso de Ozzy Osbourne como vocalista principal después de 35 años, siendo su último trabajo con la banda desde Never Say Die! (1978). También representó el último capítulo en la legendaria carrera de Sabbath, con un sonido que buscaba capturar la esencia de sus inicios.
El álbum fue anunciado en 2011, con la alineación clásica de Sabbath: Ozzy Osbourne, Tony Iommi, Geezer Butler y Bill Ward. Sin embargo, Bill Ward abandonó el proyecto debido a disputas contractuales y fue reemplazado por Brad Wilk (de Rage Against the Machine y Audioslave).
La alineación final de 13 fue:
• Ozzy Osbourne – Voz
• Tony Iommi – Guitarra
• Geezer Butler – Bajo
• Brad Wilk – Batería
El álbum fue producido por Rick Rubin, quien alentó a la banda a recuperar el sonido oscuro y pesado de sus primeros trabajos.
13 fue concebido como un regreso al sonido de los primeros discos de Black Sabbath, especialmente Black Sabbath (1970) y Paranoid (1970). Se caracteriza por:
• Riffs pesados y oscuros, con la marca distintiva de Tony Iommi.
• Letras sombrías y apocalípticas, con referencias a la muerte, la religión y la desesperanza.
• Un enfoque clásico de heavy/doom metal, con canciones largas y atmósferas densas.
• Una producción moderna y potente, sin perder la esencia vintage de la banda.
El disco tiene una estructura que evoca la era clásica de Sabbath, con canciones de introducción lenta que evolucionan en explosiones de riffs pesados.
• “End of the Beginning” – Un inicio épico con una estructura similar a “Black Sabbath”, con cambios de ritmo y un cierre demoledor.
• “God Is Dead?” – Uno de los sencillos más impactantes, con un riff hipnótico y una letra provocadora sobre la existencia de Dios.
• “Loner” – Un tema más directo con un gran groove, recordando a “N.I.B.”.
• “Zeitgeist” – Una canción atmosférica en la línea de “Planet Caravan”.
• “Age of Reason” – Un tema largo con un gran solo de Iommi y una sensación apocalíptica.
• “Live Forever” – Un corte con una base rítmica poderosa y un estribillo pegajoso.
• “Dear Father” – El cierre del álbum, con una letra oscura y un final que hace referencia al primer disco de Sabbath.
Algunas ediciones incluyen bonus tracks como “Methademic”, “Peace of Mind” y “Pariah”, con un sonido más moderno y dinámico.
13 debutó en el #1 en varios países, incluyendo EE.UU. y Reino Unido, siendo el primer álbum de Black Sabbath en lograrlo. Fue recibido con críticas mayormente positivas, destacando su fidelidad al sonido clásico de la banda.
Aunque algunos fans extrañaron la presencia de Bill Ward, el disco logró cerrar la carrera de Sabbath con dignidad, siendo una despedida épica para una de las bandas más influyentes del heavy metal.
