Nevermind

A finales de los años 80, la escena musical estadounidense estaba dominada por el hard rock y el glam metal, con bandas como Guns N’ Roses y Mötley Crüe en la cima. Sin embargo, en el underground emergía una nueva corriente: el grunge, con bandas como Soundgarden, Alice in Chains y Mudhoney, influenciadas por el punk y el rock alternativo.

Nirvana, formado en Aberdeen, Washington, en 1987 por Kurt Cobain (voz y guitarra) y Krist Novoselic (bajo), lanzó su álbum debut Bleach en 1989 bajo el sello independiente Sub Pop. Aunque recibió cierto reconocimiento en la escena alternativa, no tuvo un impacto masivo. Con la llegada del baterista Dave Grohl en 1990, la banda comenzó a consolidar su sonido.

En busca de una mayor proyección, Nirvana firmó con DGC Records (Geffen) en 1990 y empezó a trabajar en lo que se convertiría en Nevermind, un álbum que no solo definiría el grunge, sino que cambiaría la música popular de los años 90.

Nirvana grabó Nevermind entre mayo y junio de 1991 en Sound City Studios (California) con el productor Butch Vig (conocido por su trabajo con Smashing Pumpkins). Inicialmente, el disco estaba planeado con un sonido más crudo, pero la producción de Vig y la posterior mezcla de Andy Wallace le dieron un acabado más pulido, con un balance entre agresividad y accesibilidad.

La mezcla final suavizó algunas asperezas del sonido punk de Nirvana, haciendo que sus canciones fueran más melódicas y radioamigables, pero sin perder su esencia. Cobain, inicialmente reticente a este enfoque más refinado, aceptó los resultados al ver la reacción positiva de los oyentes.

El sonido de Nevermind es una fusión de grunge, punk, pop y rock alternativo, con dinámicas de “calma y explosión” que marcaron un sello distintivo. Las canciones combinan riffs pesados, baterías contundentes y melodías pegajosas, influenciadas tanto por Pixies, The Melvins y Black Sabbath como por el pop de los 60.

• “Smells Like Teen Spirit”: Himno generacional y carta de presentación de Nirvana. Su estructura simple, su riff abrasador y su explosión en el estribillo la convirtieron en un fenómeno global.
• “In Bloom”: Crítica al público que disfrutaba la música de Nirvana sin entender su significado real.
• “Come as You Are”: Atmosférica y melancólica, con un riff hipnótico y una letra ambigua.
• “Breed”: Energética y ruidosa, con influencias del punk.
• “Lithium”: Reflexión sobre la soledad y la religión, con la clásica dinámica suave-ruido de la banda.
• “Polly”: Balada acústica sobre un secuestro real, destacando la capacidad de Nirvana para contar historias oscuras.
• “Drain You”: Una de las favoritas de Cobain, con una melodía pop pero un sonido sucio y distorsionado.
• “Something in the Way”: Tema sombrío con una atmósfera depresiva y un arreglo minimalista.

Dave Grohl, quien se unió poco antes de la grabación, aportó una potencia y precisión rítmica que elevó el sonido del grupo. Su batería es uno de los puntos más impactantes del disco.

*Nunca fue la intención de Nirvana crear un disco mainstream, pero Nevermind explotó comercialmente de una forma inesperada. Al lanzarse el 24 de septiembre de 1991, tuvo ventas modestas, pero con el éxito de “Smells Like Teen Spirit”, el álbum se disparó. En enero de 1992, desbancó a Dangerous de Michael Jackson en el #1 del Billboard 200, algo impensable para una banda de rock alternativo.

El álbum vendió más de 30 millones de copias en todo el mundo y es uno de los discos más vendidos de todos los tiempos.

Revolución musical: Nevermind marcó el inicio de la era grunge, catapultando a bandas como Pearl Jam, Soundgarden y Alice in Chains.
Cambio en la industria: Fue el punto de inflexión donde la música alternativa desplazó al glam y al rock convencional en la radio y MTV.
Generación X y actitud DIY: Capturó la angustia y apatía de una juventud desencantada.
Influencia en futuras bandas: Inspiró a artistas de rock alternativo y punk, desde Foo Fighters hasta bandas de emo y post-grunge.

A más de 30 años de su lanzamiento, Nevermind sigue siendo un referente del rock y un símbolo de la música de los 90.