El tercer álbum de Rush, Caress of Steel, fue lanzado el 24 de septiembre de 1975 y representó un paso audaz hacia el rock progresivo. En este disco, la banda se alejó aún más del hard rock directo de sus primeros trabajos y exploró estructuras más largas y complejas, con letras que abordaban historias épicas y conceptos fantásticos.
A pesar de su ambición, el álbum fue un fracaso comercial en su momento y recibió críticas mixtas. Sin embargo, con el tiempo, ha sido reivindicado como un trabajo clave en la evolución de Rush hacia su característico sonido progresivo.
Después del relativo éxito de Fly by Night (1975), Rush comenzó a experimentar con canciones más extensas y narrativas más elaboradas. Caress of Steel fue grabado nuevamente con Terry Brown como productor en Toronto Sound Studios, y mostró a la banda buscando una identidad más definida dentro del rock progresivo.
Este álbum marcó el primer intento de la banda de crear una pieza conceptual larga, con la suite “The Fountain of Lamneth”, que ocupa todo el lado B del vinilo. A pesar de estas innovaciones, el disco no tuvo la aceptación esperada y provocó una crisis dentro de la banda.
El fracaso comercial del álbum llevó a la gira “Down the Tubes Tour”, donde la banda tocaba para salas semivacías, lo que generó incertidumbre sobre su futuro. Sin embargo, lejos de retractarse, Rush usó esta experiencia como motivación para crear 2112, el álbum que los catapultaría al éxito.
Caress of Steel presenta una mezcla de hard rock y progresivo. Hay canciones cortas y directas como “Bastille Day” y “Lakeside Park”, que aún conservan la energía de sus primeros trabajos, mientras que piezas más largas como “The Necromancer” y “The Fountain of Lamneth” muestran su interés por las suites progresivas con múltiples secciones y narrativas de fantasía.
• “The Necromancer” es una historia dividida en tres partes, con influencias de El Señor de los Anillos de J.R.R. Tolkien.
• “The Fountain of Lamneth” es la primera suite épica de Rush, con una estructura más ambiciosa que anticipa trabajos posteriores como 2112 y Hemispheres.
El sonido del álbum es más denso y oscuro que en Fly by Night, con guitarras pesadas, cambios de tiempo y letras que abordan la lucha, la búsqueda del conocimiento y la resistencia ante la adversidad.
1. Bastille Day
2. I Think I’m Going Bald
3. Lakeside Park
4. The Necromancer
• I. Into the Darkness
• II. Under the Shadow
• III. Return of the Prince
5. The Fountain of Lamneth
• I. In the Valley
• II. Didacts and Narpets
• III. No One at the Bridge
• IV. Panacea
• V. Bacchus Plateau
• VI. The Fountain
• Geddy Lee – Voz, bajo, teclados
• Alex Lifeson – Guitarra
• Neil Peart – Batería, letras
A pesar de su fracaso comercial en su momento, Caress of Steel es un álbum fundamental en la historia de Rush. Representó su primer intento serio de incorporar elementos progresivos a gran escala y demostró su compromiso con la exploración musical, sin preocuparse por las tendencias comerciales.
Con los años, el disco ha sido reevaluado y apreciado por los seguidores de la banda, especialmente por su valentía y su papel en la evolución de Rush. Aunque en su época fue un tropiezo, sentó las bases para la obra maestra 2112, que consolidaría a Rush como una de las bandas más importantes del rock progresivo.
