“Tattoo You”, lanzado el 24 de agosto de 1981, es el decimosexto álbum de estudio de The Rolling Stones en el Reino Unido y el decimoctavo en los Estados Unidos. Aunque es conocido por contener uno de los mayores éxitos de la banda, “Start Me Up”, su origen es peculiar: en lugar de grabar nuevas canciones, la banda compiló y retrabajó material inédito de sesiones anteriores, abarcando desde los años 70 hasta 1980.
A pesar de su naturaleza de “álbum de archivo”, Tattoo You se convirtió en uno de los discos más icónicos del grupo, consolidando su sonido en los años 80 y sirviendo de base para la exitosa gira American Tour 1981.
El álbum fue producido por The Glimmer Twins (seudónimo de Mick Jagger y Keith Richards) con la ayuda de Chris Kimsey, quien jugó un papel clave en la recopilación y reconstrucción del material.
En lugar de grabar desde cero, Kimsey revisó tomas descartadas de discos anteriores y trabajó con la banda para completar las canciones con nuevas sobregrabaciones de voces e instrumentos.
Las sesiones se llevaron a cabo en múltiples estudios, incluyendo:
• Pathé Marconi Studios (Francia)
• Electric Lady Studios (Nueva York)
• Compass Point Studios (Bahamas)
• Sunset Sound (Los Ángeles)
Este proceso permitió que el álbum tuviera una cohesión inesperada, a pesar de la variedad de épocas en las que se originaron las canciones.
El álbum está dividido en dos secciones:
• Lado A (“rápido”): Compuesto por temas más rockeros y enérgicos.
• Lado B (“lento”): Con canciones más melódicas y atmosféricas.
1. Start Me Up
2. Hang Fire
3. Slave
4. Little T&A
5. Black Limousine
6. Neighbours
Lado B (melódico)
7. Worried About You
8. Tops
9. Heaven
10. No Use in Crying
11. Waiting on a Friend
El álbum abre con “Start Me Up”, uno de los mayores éxitos de la banda, que originalmente era un tema reggae descartado en las sesiones de Some Girls (1978) y luego fue regrabado con un ritmo más rockero.
Temas como “Hang Fire” y “Neighbours” muestran el lado más enérgico de la banda, mientras que el lado B incluye canciones más suaves como “Worried About You” y “Waiting on a Friend”, esta última con la colaboración del saxofonista de jazz Sonny Rollins.
• Mick Jagger – voz principal, guitarra en algunas canciones
• Keith Richards – guitarra, coros, voz principal en “Little T&A”
• Ronnie Wood – guitarra, coros
• Bill Wyman – bajo
• Charlie Watts – batería
Músicos adicionales
• Nicky Hopkins – piano
• Ian Stewart – piano
• Billy Preston – teclados
• Sonny Rollins – saxofón en “Slave”, “Neighbours” y “Waiting on a Friend”
• Mick Taylor – guitarra en “Tops” y “Waiting on a Friend”
• Pete Townshend (The Who) – coros en “Slave”
Dado que algunas pistas se originaron en los primeros años 70, Mick Taylor (exguitarrista de la banda) aparece en dos canciones, a pesar de haber dejado la banda en 1974.
“Tattoo You” fue un éxito comercial y crítico. Alcanzó el #1 en las listas de EE.UU. y se convirtió en uno de los discos más vendidos de la banda.
El álbum recibió elogios por su capacidad de compilar material antiguo y hacerlo sonar fresco y cohesivo. Además, la gira de 1981, impulsada por el éxito de Start Me Up, fue una de las más exitosas en la historia de la banda.
A lo largo de los años, Tattoo You ha sido considerado el último gran disco de The Rolling Stones antes de entrar en una etapa menos consistente en los 80.
