“Let It Bleed”, lanzado el 5 de diciembre de 1969, es uno de los discos más importantes de The Rolling Stones y una de las piezas clave en la evolución del rock de finales de los años 60. Es un álbum oscuro, marcado por la turbulencia social de la época y por los conflictos internos de la banda, incluyendo la salida de Brian Jones y su posterior fallecimiento.
El álbum fue grabado entre noviembre de 1968 y octubre de 1969 en los Olympic Studios de Londres y en Eletric Lady Studios de Nueva York, bajo la producción de Jimmy Miller.
“Let It Bleed” es el primer álbum de los Stones en el que toca Mick Taylor, quien reemplazó a Brian Jones, aunque este último aún participó en algunas sesiones antes de su salida de la banda en junio de 1969.
El sonido del álbum se aleja de la psicodelia y reafirma el estilo blues y country-rock de la banda, con influencias del folk estadounidense. Se usaron técnicas de grabación innovadoras y se incorporaron músicos de sesión para enriquecer el sonido del disco.
La portada original, diseñada por Robert Brownjohn, muestra un tocadiscos reproduciendo un vinilo junto a una pila de objetos: un reloj, un film, una pizza, un neumático y, en la cima, una tarta decorada con figuras de la banda.
En la contraportada, esta pila aparece destrozada, lo que se interpretó como una alusión a la violencia y al caos de la época.
Aunque la portada no fue vetada, sí generó controversia por su simbolismo, coincidiendo con un año marcado por disturbios sociales y la tragedia del Festival de Altamont (donde un fan fue asesinado durante un concierto de los Stones).
El álbum incluye el éxito “Gimme Shelter”, una de las canciones más emblemáticas de la banda, con la poderosa voz de Merry Clayton. También destaca “You Can’t Always Get What You Want”, con su introducción coral y su progresión épica.
“Love in Vain” es una versión del bluesman Robert Johnson, mientras que “Country Honk” es una versión acústica y más relajada de “Honky Tonk Women”.
• Mick Jagger – voz, armónica, guitarra
• Keith Richards – guitarra eléctrica y acústica, coros, bajo en algunas canciones
• Charlie Watts – batería
• Bill Wyman – bajo, vibráfono
• Mick Taylor – guitarra en “Country Honk” y “Live with Me”
• Brian Jones – autoharpa en “You Got the Silver”, congas en “Midnight Rambler”
Músicos adicionales
• Nicky Hopkins – piano
• Merry Clayton – coros en “Gimme Shelter”
• Ry Cooder – mandolina en “Love in Vain”
• Al Kooper – órgano y trombón en “You Can’t Always Get What You Want”
• London Bach Choir – coros en “You Can’t Always Get What You Want”
“Let It Bleed” consolidó a The Rolling Stones como una de las bandas más importantes del rock. Su mezcla de blues, country y rock endurecido influyó en la música de los años 70 y en discos posteriores de la banda como Sticky Fingers(1971) y Exile on Main St. (1972).
El álbum se convirtió en un reflejo del final de la década de los 60, con letras y sonidos que evocan desesperación, violencia y cambio. “Gimme Shelter” es considerada una de las mejores canciones de todos los tiempos, mientras que “You Can’t Always Get What You Want” se ha convertido en un himno.
A pesar de su oscuridad temática, Let It Bleed sigue siendo un disco esencial en la historia del rock.
