Publicado en mayo de 1995, The Cream of Clapton es un recopilatorio que reúne algunos de los momentos más icónicos de la carrera de Eric Clapton, tanto en solitario como en sus etapas con Cream, Blind Faith y Derek and the Dominos. A diferencia de otras compilaciones, este álbum ofrece una visión más amplia de su trayectoria, incluyendo su trabajo en diversas bandas y su evolución como artista en solitario.
Existen dos versiones de este recopilatorio: una lanzada en el Reino Unido, con 18 temas, y otra en Estados Unidos, con un listado ligeramente diferente y solo 14 canciones.
Para los seguidores de Clapton y los nuevos oyentes, The Cream of Clapton funciona como una excelente introducción a su obra. Abarca desde sus raíces en el blues rock hasta sus baladas más melódicas y accesibles, mostrando su versatilidad como guitarrista, cantante y compositor.
(La versión británica cuenta con 18 temas; la versión estadounidense tiene 14, omitiendo algunas pistas como “Hello Old Friend” y “I Can’t Stand It”)
1. “Layla” (Derek and the Dominos, 1970) – Una de sus canciones más emblemáticas, con un riff inolvidable y una emotiva sección final.
2. “Badge” (Cream, 1969) – Coescrita con George Harrison, muestra el sonido psicodélico y melódico de Cream en su última etapa.
3. “I Feel Free” (Cream, 1966) – Representa la faceta más experimental del power trio, con armonías vocales poco convencionales para su época.
4. “Sunshine of Your Love” (Cream, 1967) – Uno de los riffs más reconocibles del rock, con una fusión de blues y psicodelia.
5. “Crossroads” (Cream, 1968) – Un enérgico cover de Robert Johnson que demuestra el virtuosismo de Clapton en la guitarra.
6. Strange Brew (Cream)
7. “White Room” (Cream, 1968) – Canción llena de texturas instrumentales, con un sonido grandilocuente y una de las mejores interpretaciones vocales de Clapton en Cream.
8. “Bell Bottom Blues” (Derek and the Dominos, 1970) – Un tema de desamor con un solo de guitarra emotivo y un tono melancólico.
9. “Cocaine” (Eric Clapton, 1977) – Cover de J.J. Cale, con una cadencia hipnótica y una crítica velada al consumo de drogas.
10. “I Shot the Sheriff” (Eric Clapton, 1974) – Versión del clásico de Bob Marley, que ayudó a popularizar el reggae en el mercado anglosajón.
11. “After Midnight” (Eric Clapton, 1970) – Otro cover de J.J. Cale, con un ritmo contagioso y una producción más orientada al rock.
12. “Swing Low, Sweet Chariot” (Eric Clapton, 1975) – Interpretación del clásico espiritual afroamericano con un toque bluesy.
13. “Lay Down Sally” (Eric Clapton, 1977) – Tema de country rock con una melodía relajada y pegajosa.
14. “Knockin’ on Heaven’s Door” (Eric Clapton, 1975) – Versión del clásico de Bob Dylan, con un arreglo más soul y blues.
15. “Wonderful Tonight” (Eric Clapton, 1977) – Balada romántica por excelencia, inspirada en Pattie Boyd, su entonces esposa.
16. “Let It Grow” (Eric Clapton, 1974) – Una de sus composiciones más melódicas, con una progresión instrumental envolvente.
17. “Promises” (Eric Clapton, 1978) – Tema country con un aire ligero y melancólico.
19. “I Can’t Stand It” (Eric Clapton, 1981) [Versión UK] – Una canción que muestra un sonido más ochentero, con un riff sencillo pero efectivo.
The Cream of Clapton fue bien recibido por el público y se convirtió en un álbum de referencia para quienes querían explorar la obra de Clapton sin recurrir a álbumes individuales. Aunque algunas críticas señalaron la ausencia de material de los años 80 y 90, su selección sigue siendo una de las más equilibradas dentro de los recopilatorios de Clapton.
