En 2016, Amon Amarth lanzó Jomsviking, su décimo álbum de estudio y el primero en toda su carrera en ser un disco conceptual. La banda sueca de death metal melódico, conocida por su enfoque temático en la mitología nórdica y la historia vikinga, construyó en este álbum una narrativa épica inspirada en los legendarios mercenarios Jomsvikings.
Jomsviking cuenta la historia de un joven vikingo que se enamora de una mujer prometida a otro. Al cometer un asesinato impulsivo, se ve obligado a huir y se une a los Jomsvikings, una orden de guerreros mercenarios. A lo largo del álbum, se narra su evolución de joven inexperto a guerrero endurecido por las batallas, hasta llegar a un desenlace trágico en el que busca venganza y redención.
La historia está impregnada de la crudeza y la brutalidad de la vida vikinga, mientras que la música refuerza la sensación de una épica llena de batallas, sangre y traiciones.
Musicalmente, Jomsviking sigue la línea de Amon Amarth con su death metal melódico característico, pero introduce elementos más narrativos y cinematográficos para enfatizar su enfoque conceptual. Se pueden encontrar melodías más accesibles, estructuras de canciones con un desarrollo más narrativo y una producción más pulida a cargo de Andy Sneap (conocido por trabajar con bandas como Accept, Arch Enemy y Megadeth).
Las guitarras gemelas de Olavi Mikkonen y Johan Söderberg ofrecen riffs poderosos y armonizados que recuerdan tanto a la agresividad del death metal como a la grandilocuencia del heavy metal clásico. Los solos son más melódicos y evocadores, mientras que la batería de Tobias Gustafsson (quien reemplazó temporalmente a Fredrik Andersson) aporta una ejecución precisa y potente.
La voz de Johan Hegg sigue siendo uno de los puntos fuertes del disco, con su característico rugido gutural lleno de fuerza, expresando perfectamente la rabia y la desesperación del protagonista.
1. First Kill – Un arranque explosivo que describe el asesinato que obliga al protagonista a huir. Riffs veloces y una estructura pegadiza lo convierten en un clásico instantáneo.
2. Wanderer – Un tema melancólico y épico que sigue la huida del personaje, con un ritmo más pausado pero igualmente poderoso.
3. On a Sea of Blood – Un himno de batalla con guitarras afiladas y una atmósfera de guerra en alta mar.
4. One Against All – Refleja la determinación del protagonista con un ritmo marcial y una de las mejores líneas vocales del álbum.
5. Raise Your Horns – Himno vikingo por excelencia, más festivo y destinado a ser coreado en conciertos, celebrando la gloria de la guerra y la bebida.
6. The Way of Vikings – Uno de los momentos más épicos del álbum, narrando la brutal vida de los guerreros Jomsvikings.
7. At Dawn’s First Light – Tema agresivo con un riff inicial que recuerda a la cabalgata de un ejército en plena batalla.
8. One Thousand Burning Arrows – Una pieza más emotiva y melódica, con una fuerte carga dramática.
9. Vengeance is My Name – Tema de bonus en algunas ediciones, con una estructura más directa y agresiva.
10. A Dream That Cannot Be – En esta canción aparece Doro Pesch como invitada, interpretando el papel de la mujer amada del protagonista. Su dueto con Johan Hegg añade profundidad emocional a la historia.
11. Back on Northern Shores – Cierra el álbum con un final épico y melancólico, con la última batalla del protagonista y su destino final.
Jomsviking fue un gran éxito para Amon Amarth, debutando en el puesto #19 del Billboard 200 y logrando posiciones altas en listas de varios países europeos. Aunque algunos fans más puristas del death metal lo vieron como un disco más accesible y melódico, la mayoría celebró su ambición y el éxito de su concepto.
Temas como Raise Your Horns y First Kill se convirtieron en fijos en los conciertos de la banda, y el álbum en su conjunto mostró una evolución en la capacidad narrativa de Amon Amarth sin perder su esencia.
Jomsviking es un disco esencial para quienes disfrutan de la combinación de death metal melódico con una narrativa épica. La producción refinada, los estribillos memorables y la ejecución impecable lo convierten en una de las entregas más destacadas de Amon Amarth, y una excelente puerta de entrada para quienes quieren conocer su música.
