Lanzado el 22 de mayo de 2009, Flight 666 es un álbum en vivo de Iron Maiden que captura la esencia de su ambiciosa gira Somewhere Back in Time World Tour, realizada entre 2008 y 2009. La gira fue histórica por varios motivos: no solo marcó el regreso de la banda a un repertorio basado en sus clásicos de los años 80, sino que también implicó un concepto innovador en la logística de las giras de rock. Iron Maiden viajó por el mundo en su propio avión, el Ed Force One, un Boeing 757 personalizado y piloteado por el propio Bruce Dickinson.
El álbum en vivo fue acompañado por un documental del mismo nombre, dirigido por Sam Dunn y Scot McFadyen, que muestra la vida en la gira, la interacción de la banda con los fanáticos y la travesía de Ed Force One por 13 países en 45 días.
Musicalmente, Flight 666 captura a Iron Maiden en un estado de forma impecable. La producción, a cargo de Kevin Shirley, logra equilibrar la energía cruda del directo con una mezcla clara y poderosa. Se puede apreciar la precisión instrumental de la banda y la entrega vocal de Bruce Dickinson, quien se encuentra en un excelente nivel a pesar de la exigencia de la gira.
Las interpretaciones de cada canción muestran una fidelidad impresionante a las versiones de estudio, pero con la energía y espontaneidad de un concierto. La mezcla del álbum permite que cada instrumento destaque sin perder la cohesión, con un sonido potente de las guitarras de Dave Murray, Adrian Smith y Janick Gers, la solidez del bajo de Steve Harris y la potencia rítmica de Nicko McBrain.
El álbum incluye grabaciones de distintas ciudades de la gira, lo que le otorga una dinámica especial en la que cada canción proviene de un país distinto. El repertorio está basado en la era dorada de la banda (1980-1989), con clásicos imprescindibles como:
• “Aces High” – Captura la intensidad de la apertura de los conciertos, con la introducción de Winston Churchill y el acelerado riff inicial.
• “2 Minutes to Midnight” – Con una interpretación fiel a la versión de estudio, esta canción mantiene su energía característica.
• “Revelations” – Un momento de mayor atmósfera y dramatismo en el show, con un Bruce Dickinson inspirado.
• “The Trooper” – Uno de los puntos álgidos del álbum, con la interacción de la audiencia coreando los riffs.
• “Powerslave” – Una de las interpretaciones más destacadas, con la banda en su máximo esplendor técnico y Dickinson brillando en las notas más altas.
• “Rime of the Ancient Mariner” – Un punto épico en el setlist, con su desarrollo progresivo y cambios de ritmo.
• “Fear of the Dark” – Un himno en vivo, con la multitud coreando cada nota.
• “Iron Maiden” – Cierre del set principal, con la fuerza del tema que da nombre a la banda.
• “Hallowed Be Thy Name” – Un clásico absoluto, con una de las interpretaciones más intensas del álbum.
• “Run to the Hills” y “Running Free” – Cierran el disco con la energía característica de Maiden en directo.
Flight 666 fue recibido con entusiasmo tanto por los fanáticos como por la crítica, destacando la calidad del sonido y la espectacularidad de la gira. La combinación del álbum y el documental ayudó a reforzar la imagen de Iron Maiden como una de las bandas más comprometidas con sus seguidores alrededor del mundo.
Este disco en vivo no solo es un testimonio de la excelencia de la banda en directo, sino también un reflejo de su estatus como íconos globales del heavy metal. Para los nuevos oyentes, Flight 666 es una excelente introducción al sonido en vivo de Iron Maiden, mientras que para los seguidores de toda la vida representa un documento invaluable de una de sus giras más emblemáticas.
