El álbum Past Masters Volume Two de The Beatles, lanzado en 1988, es la segunda parte de una compilación esencial que recopila sencillos, lados B y rarezas que no aparecieron en los álbumes de estudio oficiales de la banda. Si bien el Volume One cubría el periodo temprano de la banda, desde 1962 hasta 1965, este segundo volumen abarca los años 1965 a 1970, un periodo en el que The Beatles se encontraban en el apogeo de su creatividad y madurez musical.
Este álbum es un testamento de la versatilidad del grupo y su capacidad para innovar dentro del rock, pop, psicodelia y más allá. Incluye algunos de los sencillos más icónicos de la banda, como «Hey Jude» y «Revolution», así como otras gemas que reflejan la evolución de The Beatles desde su fase experimental hasta su disolución.
A diferencia de muchas bandas de su época, The Beatles no incluían sus sencillos más exitosos en los álbumes de estudio. Esta práctica, común en el Reino Unido, hizo que algunas de sus canciones más importantes, que marcaron hitos en su carrera, no estuvieran presentes en los álbumes que el público compraba. A medida que avanzaron en su carrera, los sencillos de The Beatles se volvieron cada vez más innovadores, experimentales y a menudo diferentes del material que incluían en sus LPs.
Es en este contexto que la compilación Past Masters Volume Two se convierte en una pieza clave para los fanáticos. Reúne en un solo lugar muchos de esos sencillos que fueron hitos en la carrera de la banda y que estaban dispersos entre sus lanzamientos originales. Al hacerlo, presenta una imagen completa de la evolución del grupo en sus últimos años.
- «Day Tripper»: Lanzada como sencillo junto a «We Can Work It Out», «Day Tripper» es un clásico de The Beatles con su riff icónico y una vibra de rock directo. La canción refleja su transición hacia un sonido más complejo y es un buen ejemplo de cómo la banda empezaba a jugar con ritmos más elaborados y letras ambiguas.
- «We Can Work It Out»: Una de las colaboraciones más equilibradas entre Lennon y McCartney, la canción alterna entre la perspectiva optimista de Paul y la más sombría de John. Con su mensaje de conciliación y su mezcla de folk-pop con influencias más experimentales, es una de las canciones más emblemáticas del catálogo de The Beatles.
- «Paperback Writer»: Este sencillo de 1966 marca un cambio hacia un sonido más duro y contundente. Con un bajo prominente y guitarras crujientes, «Paperback Writer» destaca también por sus armonías vocales y su estructura melódica innovadora.
- «Rain»: El lado B de «Paperback Writer», «Rain», es una de las primeras incursiones de la banda en el uso de efectos de estudio. Con voces al revés, una batería fenomenal de Ringo Starr y un ambiente psicodélico, esta canción anticipa el tipo de experimentación que dominaría su siguiente álbum, Revolver.
- «Lady Madonna»: Lanzada en 1968, «Lady Madonna» es un tributo al rock and roll clásico con influencias de artistas como Fats Domino. La melodía al piano y el ritmo contagioso hacen que sea una canción memorable que combina el respeto por el pasado con el toque distintivo de The Beatles.
- «The Inner Light»: Este lado B de «Lady Madonna» es una composición de George Harrison que refleja su interés en la música india y la espiritualidad oriental. Utilizando instrumentos tradicionales como el sitar y la tabla, la canción tiene un aire místico y sereno que contrasta con el rock más animado de «Lady Madonna».
- «Hey Jude»: Sin lugar a dudas, uno de los himnos más grandes y queridos de The Beatles. Con su estructura expansiva, coros inolvidables y el icónico «na-na-na-na», «Hey Jude» se convirtió en un fenómeno global. La canción, escrita por Paul McCartney para consolar a Julian Lennon durante el divorcio de sus padres, se destaca por su poder emocional y su épico crescendo final.
- «Revolution»: John Lennon ofrece una contraparte rockera y cruda con «Revolution», una canción con una feroz guitarra distorsionada y letras que expresan su ambivalencia hacia los movimientos revolucionarios de la época. Lanzada como el lado B de «Hey Jude», esta versión es más agresiva y directa que la versión acústica que aparece en el Álbum Blanco.
- «Get Back»: Inicialmente grabada como parte del proyecto Let It Be, «Get Back» es una pieza rockera con un aire desenfadado y casi improvisado. Es una de las canciones más enérgicas de The Beatles, con un ritmo contagioso y una vibra que refleja las sesiones caóticas de Let It Be.
- «Don’t Let Me Down»: Una de las canciones más apasionadas de John Lennon, «Don’t Let Me Down» es un canto de amor desgarrador y emocional dirigido a Yoko Ono. Con un ritmo lento pero potente, y una interpretación vocal cruda de Lennon, es una de las canciones más sinceras del catálogo de la banda.
- «The Ballad of John and Yoko»: Esta canción es básicamente una crónica de los eventos que rodearon el matrimonio de John y Yoko, con una narrativa más directa y autobiográfica. Fue grabada únicamente por John y Paul, sin la participación de George o Ringo, lo que le da un aire más íntimo.
- «Old Brown Shoe»: Un lado B de George Harrison que a menudo pasa desapercibido, pero que tiene una energía vibrante y una estructura inusual. «Old Brown Shoe» muestra el creciente talento de Harrison como compositor y su capacidad para explorar nuevos sonidos dentro del marco de The Beatles.
- «Across the Universe»: Originalmente lanzada en un álbum benéfico antes de aparecer en Let It Be, «Across the Universe» es una de las canciones más espirituales y líricamente profundas de Lennon. Con su poética letra y su estilo meditativo, es un himno a la trascendencia y a la conexión cósmica.
- «Let It Be»: El último sencillo antes de la separación oficial de la banda, «Let It Be» es una de las composiciones más icónicas de Paul McCartney. Con su mensaje de esperanza y resignación, acompañado de un majestuoso piano y guitarras, es una de las canciones más inmortales de The Beatles. En esta versión se puede escuchar un sólo de guitarra diferente al de la versión publicada en el álbum de 1969, producido por Phil Spector. Esta es una versión producida por George Martin.
- «You Know My Name (Look Up the Number)»: Cerrando la compilación de manera inesperada, esta extraña y humorística canción es un ejemplo del lado más excéntrico de The Beatles. Con diferentes estilos musicales en una misma pista y un tono casi de parodia, es una rareza divertida en el catálogo de la banda.
Past Masters Volume Two es una joya dentro del catálogo de The Beatles porque encapsula su último tramo como banda y contiene algunas de las canciones más icónicas de la música popular. Además, muchas de estas canciones marcaron hitos históricos, como «Hey Jude» y «Revolution», que capturaron la atención mundial y reflejaron el clima sociocultural de finales de los años 60.
Este álbum también subraya la diversidad de la banda, no solo en términos de géneros, sino también en términos de composición. A medida que Lennon, McCartney y Harrison iban desarrollando estilos propios, el resultado fue un catálogo increíblemente variado y con una profundidad lírica y musical que continúa siendo influyente hasta el día de hoy.
Conclusión
Past Masters Volume Two es un reflejo del crecimiento artístico de The Beatles, que pasaron de ser una banda de pop-rock juvenil a convertirse en innovadores musicales y pioneros del rock. Este álbum es esencial para comprender la fase final de la carrera de la banda y cómo dejaron un legado imborrable en la historia de la música.
Primera edición en CD de 1988. La colección completa de sus 13 trabajos de estudio más la recopilación de sencillos, conocida como Past Masters, viene en una caja de madera con una apertura frontal de tipo «persiana» donde se pueden apreciar los lomos de los CDs.
