El lanzamiento 2014 NYC de King Crimson representa uno de los documentos más importantes de la última gran encarnación de la banda liderada por Robert Fripp. Este trabajo funciona como el acta fundacional del renacimiento moderno de King Crimson tras más de una década de silencio escénico.
Grabado durante la residencia de la banda en el Best Buy Theater de Nueva York en septiembre de 2014, el álbum captura el debut oficial de la formación de siete integrantes —posteriormente expandida a ocho— y documenta el momento exacto en que Fripp reformuló completamente la identidad sonora del grupo.
El regreso inesperado de King Crimson
Cuando Robert Fripp anunció en 2013 el regreso de King Crimson, gran parte del mundo progresivo quedó desconcertado. Después de años insistiendo en que la banda había llegado a su final definitivo, Fripp decidió reconstruir el proyecto desde una filosofía completamente distinta.
La nueva alineación abandonó:
- la electrónica agresiva del “Double Duo” de los años 2000,
- las estructuras industriales de The ConstruKction of Light,
- y buena parte del enfoque experimental digital.
En cambio, el nuevo Crimson recuperó:
- la profundidad orquestal,
- la improvisación colectiva,
- el repertorio clásico de los años setenta,
- y una monumental arquitectura rítmica basada en tres bateristas simultáneos.
Una alineación histórica
La formación registrada en 2014 NYC incluye:
- Robert Fripp – guitarra y soundscapes
- Mel Collins – saxofón y flauta
- Tony Levin – bajo y Chapman Stick
- Pat Mastelotto – batería y percusión
- Gavin Harrison – batería
- Bill Rieflin – batería y teclados
- Jakko Jakszyk – voz y guitarra
Esta configuración redefinió completamente la dinámica del grupo. Por primera vez en la historia de King Crimson, la sección frontal del escenario estaba ocupada por tres bateristas alineados horizontalmente, mientras Fripp permanecía sentado en la parte posterior.
La decisión no era estética sino conceptual: Fripp concebía la banda como una “unidad móvil de percusión expandida”.
El poder de los tres bateristas
Uno de los elementos más revolucionarios del álbum es el trabajo de las tres baterías.
Lejos de tocar al unísono, cada baterista desarrolla:
- subdivisiones distintas,
- acentos independientes,
- capas polirrítmicas,
- y diálogos permanentes.
El resultado es una estructura rítmica gigantesca, casi orquestal.
En piezas como:
- “Larks’ Tongues in Aspic Part One”,
- “Level Five”,
- y “The ConstruKction of Light”,
la música adquiere una dimensión tectónica, como si varias máquinas musicales estuvieran operando simultáneamente.
Un King Crimson más melancólico
A diferencia del Crimson feroz y abrasivo de los años setenta, 2014 NYC presenta un enfoque mucho más contemplativo y emocional.
La presencia de Mel Collins resulta fundamental:
- su saxofón añade calidez,
- profundidad jazzística,
- y un tono elegíaco constante.
Esto transforma radicalmente canciones clásicas como:
- “Epitaph”,
- “The Letters”,
- y “Starless”.
La interpretación de “Starless” en particular es considerada por muchos fanáticos como una de las mejores versiones posteriores a 1974. La banda desarrolla la tensión de manera lenta y casi cinematográfica, construyendo un clímax monumental.
La voz de Jakko Jakszyk
Uno de los grandes desafíos de cualquier reencarnación de King Crimson es interpretar el repertorio histórico sin caer en la imitación.
Jakko Jakszyk evita copiar:
- a Greg Lake,
- John Wetton,
- Adrian Belew,
- o Boz Burrell.
Su aproximación es sobria, emocional y extremadamente respetuosa con el material original. Aunque algunos seguidores inicialmente cuestionaron su presencia, con el tiempo su interpretación fue ampliamente valorada por su sensibilidad y control.
Uno de los aspectos más impresionantes de 2014 NYC es su calidad de audio.
A diferencia de muchos bootlegs históricos de King Crimson, aquí la mezcla posee:
- separación instrumental impecable,
- enorme rango dinámico,
- graves profundos,
- y una espacialidad casi tridimensional.
Cada batería puede distinguirse claramente dentro del panorama estéreo.
Un álbum sobre el tiempo
Quizás el aspecto más fascinante de 2014 NYC sea su relación con el paso del tiempo.
Este no es un álbum nostálgico. Tampoco una simple reunión de veteranos. Lo que hace King Crimson aquí es reinterpretar su propia historia desde la madurez.
Las canciones ya no buscan impactar mediante velocidad o virtuosismo juvenil. En cambio:
- expanden silencios,
- trabajan la tensión emocional,
- y privilegian la construcción atmosférica.
Es un King Crimson más reflexivo, casi filosófico.
Importancia dentro de la discografía de King Crimson
Dentro del gigantesco archivo de lanzamientos en vivo de King Crimson, 2014 NYC ocupa un lugar fundamental porque documenta:
- el nacimiento de la última gran formación de la banda,
- el regreso de Mel Collins tras décadas,
- la consolidación del modelo de triple batería,
- y la relectura definitiva del catálogo clásico.
Si USA documentó la implosión del Crimson setentero y Absent Lovers el cierre majestuoso de los años ochenta, 2014 NYC representa el renacimiento ceremonial de una banda que decidió convertir su propio legado en una nueva forma de exploración sonora.
TRACKLIST
Introductory Soundscape
Larks’ Tongues in Aspic (Part I)
Pictures of a City
A Scarcity of Miracles
The Letters
The Sailor’s Tale
The Hell Hounds of Krim
Red
Improv: Hoodoo
The Talking Drum
Larks’ Tongues in Aspic (Part II)
Vrooom
Coda: Marine 475
The Light of Day
21st Century Schizoid Man
Extraído de grabaciones multipista en directo de la electrizante serie de cuatro conciertos de la banda en septiembre de 2014 (del 18 al 21 de septiembre). Set de 2 LP masterizado por Jason Mitchell en Loud Mastering y prensado en vinilo audiófilo de 200 gramos. Gatefold con nuevas notas del biógrafo de King Crimson, Sid Smith.
